Die Anforderungen, welche an die Rechtsmedizin gestellt werden, waren schon immer hoch und haben in den letzten Jahren mit der rasanten Technologieentwicklung zugenommen. Eine zentrale Datenhaltung für eine rasche und lückenlose Dokumentation der Fälle mit den Untersuchungsergebnissen, Gutachten und der Verwaltung von Asservaten ist ein wichtiges Anliegen, um nur einige zu nennen. SHADOW beinhaltet unterschiedliche Prozesse und Funktionen für die verschiedenen
Fachbereiche in der Rechtsmedizin. Der Leistungsumfang von SHADOW umfasst folgende Sachgebiete:

• Forensische Medizin
• Forensische Molekular Biologie
• Forensische Chemie und Toxikologie
• Forensische Physik und Ballistik
• Forensische Psychiatrie
• Verkehrsmedizin

Die Arbeitsprozesse in einer Rechtsmedizin sind komplex, abteilungsübergreifend und nicht selten sind externe Stellen (Labors etc.) involviert. Dadurch, dass die Prozesse stark durch externe Einflüsse getrieben werden, fehlt oft die notwendige Struktur. Die Vielfalt an organisatorischen Schnittstellen zu internen Abteilungen oder zu Dritten wie Polizei, Gericht, Strafanstalten, anderen Behörden oder zu Probanden und Angehörigen stellt hohe Anforderungen an die Organisation. Technische Schnittstellen in den verschiedenen Labors zu Analysegeräten und Apparaten sind eine zusätzliche Herausforderung bezüglich Datenaustausch, Datenhaltung, deren Qualität und der sicheren Weiterverarbeitung.

Eine vorhandene, typische Informatiklösung in einem rechtsmedizinischen Institut besteht häufig aus verschiedenen Fachapplikationen, teils mit „automatisierten“ Schnittstellen zu anderen Applikationen oder manuellen Schnittstellen. Die Daten müssen oft mehrmals erfasst werden. Dies führt unweigerlich zu redundanten Daten, erhöht die Fehleranfälligkeit und verursacht Kosten. Nicht selten sind die verschiedenen Lösungen auch technologisch inkompatibel. Solche Situationen ergeben sich nicht zuletzt daraus, dass es am Markt zwar Laborsoftware für einzelne Teilbereiche wie der DNA- oder für die Blutalkoholbestimmung gibt, aber bisher keine Software, welche den Anforderungen einer Rechtsmedizin vollumfänglich gerecht wird.